Kim Clijsters

Kim Clijsters a préservé son brevet d'invincibilité cette année. Elle s'est imposée en finale du tournoi WTA de Sydney face à Jankovic au terme d'une lutte âpre et passionnante.

Clijsters n'a pas lâché sa proie pour l'ombre. (photo photonews)
Le duel entre Clijsters et Jankovic mettait aux prises deux joueuses invaincues cette année. Et ce n'est certes guère le fruit du hasard. Tempo élevé, nombreuses variations, et long rallyes allaient alimenter une rencontre passionnante.

Plus sereine sur les points importants, la joueuse serbe empochait la première manche sur le score de 6-4. Lors de la seconde manche, le match jusqu'alors très serré gagnait encore en intensité. Jankovic parvenait à breaker la Limbourgeoise lors du cinquième jeu pour mener 3-2.

Jankovic poursuivait sa course en tête, servant à deux reprises, à 5-4 et 6-5, pour le gain du match. Clijsters s'accrochait comme une diablesse, effaçait une balle de match, et décrochait le tie-break. Un jeu décisif que la Limbourgeoise empochait dans la foulée 7 points à 1 pour égaliser à une manche partout.

Touchée au moral, Jankovic encaissait un cinglant 4-0 en début de troisième manche. Elle profitait toutefois d'un excès de confiance de la Limbourgeoise pour revenir dans la partie à 4-3, puis 5-4. Clijsters se trouvait alors en situation de conclure, dans le même cas de figure que la Serbe lors du set précédent.

Mais Clijsters ne tremblait pas sur son engagement. A l'issue d'une balle de match de toute beauté, Kim pouvait laisser échapper sa joie, et les deux joueuses leurs raquettes. Ce nouveau test réussi ne manquera pas de conférer une dose de confiance supplémentaire à Clijsters avant d'entamer l'Australian Open la semaine prochaine.

Finale Sydney
Kim Clijsters (BEL/3) - Jelena Jankovic (Ser) 4-6, 7-6 (7/1) 6-4

Kim Clijsters a remporté le premier tournoi de sa dernière année sur le circuit en battant la Russe Maria Sharapova 6-3, 7-6 (10/8) en finale du tournoi exhibition de Hong Kong, dont elle était la tenante du tire.

Plus tard dans la journée, Kim Clijsters, associée à la Russe Svetlana Kuznetsova, disputera aussi la finale du double, face aux Chinoises Jie Zheng et Zi Yan.

Dimanche, la Limbourgeoise s'envolera pour Sydney, où elle disputera son premier tournoi officiel de la saison, en préparation à l'Australian Open.